Volkswagen, 2015’teki dizel skandalının akabinde çevreci kimliğini tekrar inşa etmek için elektrikli araçlara yöneldi. Şirket, Mart 2021’de 2025 yılına kadar Tesla’dan daha fazla elektrikli araç satmayı hedeflediğini açıklamıştı.
Ancak birinci modeller, problemli yazılımları ve Avrupa’daki zayıf tüketici ilgisi yüzünden başarısız oldu. Çin’de ise Volkswagen’in rekabetçi modellerinin piyasaya çok geç çıkması sonucu pazar yerli üreticilerin eline geçti. ABD’li alıcıların da Volkswagen’in elektrikli araçlarına olan ilgisi düşük kaldı.
Alman devinin, pak dizel kampanyasıyla sattığı milyonlarca aracı egzoz emisyon testlerini kandıracak yazılımlarla donattığı anlaşılmış, bu bahiste ABD hükümetinden sert bir ikaz gelmişti. Şirket için bu olay, 32 milyar euro ceza, hukuksal masraf ve geri çağırma maliyeti doğurmuş, markanın prestiji ise ölçülemez halde ziyan görmüştü.
Şimdi Volkswagen bir defa daha istikamet değiştirmeye çalışıyor. Üç yıl evvel vazifeye gelen CEO Oliver Blume, şirketin eserlerini geliştirmek için yazılım ve elektrikli araç teşebbüsleriyle paydaşlıklar kurdu. Firma ayrıyeten Eylül ayında, yeni jenerasyon elektrikli araçlarının birincisini tanıtmayı planlıyor.
Volkswagen’in Avrupa’da rakiplerini geride bırakması bekleniyor
Şirketin araç satışları ikinci çeyrekte arttı ve geçen yıla nazaran global elektrikli araç teslimatları yüzde 38 yükseldi. Avrupa’da en yeni elektrikli modelleri son aylarda Tesla’nınkileri geride bıraktı.
Şirket, 2025’te Avrupa’nın en büyük elektrikli araç üreticisi olmaya gerçek ilerliyor ve Tesla, Stellantis ve Renault’u geride bırakması bekleniyor.
Blume, bir evvelki CEO Herbert Diess’in tökezlediği noktada başarılı olmayı hedefliyor. Dizel skandalı patlamadan birkaç ay evvel Volkswagen’in başına geçen Diess, elektrikli araçların şirketin “stratejik çekirdeği” olacağını ilan etmişti.
Diess, yazılım geliştirmek için şirket içinde takım kurmuş ve o güne dek tedarikçilere bırakılan otonom sürüş eforlarını güçlendirmişti. 2021’deki “Power Day” sunumunda Avrupa’da altı pil fabrikası kurmayı, onlarca elektrikli model geliştirmeyi ve bu yıl 3 milyon satışa ulaşmayı vaat etti. Bu yavuz atılım, şirketi bir anda borsanın gözdesi haline getirdi ve kısa müddetliğine Almanya’nın en bedelli şirketi yaptı.
Ancak Volkswagen, birinci andan itibaren tökezledi. Gecikmeli çıkan ID.3 hatchback’i kullanan şoförler, sıkıntılı trafik işareti algılama sistemi yüzünden ani frenlerden şikâyet etti. Ayrıyeten Tesla araç yazılımlarını uzaktan güncelleyebilirken, Volkswagen sahipleri yeni kod yükletmek için servise gitmek zorunda kaldı.
Çinli ve Amerikan şirketlerle 8 milyar dolarlık iştirak kuruldu
Çin’de ise pandemi sonrası BYD ve Nio Inc. öncülüğündeki mahallî üreticiler hibrit ve elektrikli model sayısını ikiye katlamış, bunların birçok Volkswagen eserlerinden daha güzel ve ucuz hale gelmişti.
BYD, 2023 Volkswagen’i Çin’deki pazar liderliğinden etmiş, bu başarısızlıklar Diess’in koltuğuna mal olmuştu. Bunların akabinde Porsche’nin başında olan Blume, küme CEO’su olarak vazifeye gelmişti.
Göreve geldikten sonra Blume, idarede kendi grubunu kurdu ve Diess’in kimi maliyetli projelerini geri çekmeye başladı. Problemli yazılım ünitesi Cariad küçültüldü, pil üretimi amaçları törpülendi ve Çinli Xpeng Inc., Amerikan Rivian Automotive Inc. ile toplam 8 milyar dolarlık paydaşlık kuruldu.
